體育精神是體育的整體面貌、公平、公正、公開、特色及凝聚力、感染力和號召力的反映，是體育的理想、信念、情操及體育知識、體育道德、體育審美水平的標誌，是體育的支柱和靈魂。
體育精神包括奧林匹克所倡導的公平、公正、公開精神，以及拼搏進取、團結協作、創新爭先、愛國主義、集體主義、求真務實等內容。體育精神對體育實踐活動起着導向作用，並規定着體育文化模式的選擇，作爲一種具有能動作用的意識，是體育行爲的動力源泉，是一種心理資源，作爲一種規範力量，它又具體表現爲體育面貌、體育風範、體育心態、體育期望等。
此外，體育精神還表現爲對人的發展具有啓迪和影響作用的有價值的思想作風和意識，追求人的健康、健美的發展，從而最大限度地激發人的潛能，爭取精神世界的健康自由的心理狀態，這種執著的追求常表現爲勇氣、耐力、意志力等。