鯊魚的進化歷程非常悠久，可以追溯到約4.08-3.6億年前的泥盆紀。最早出現的鯊魚種類是裂口鯊，體長僅有1米左右。它們爲了躲避體型更大的鄧氏魚的捕食，進化出了背鰭，變成了胸脊鯊。泥盆紀晚期發生的大規模生物滅絕事件之後，鯊魚開始進化出更大的體型和更強的捕食能力，例如旋齒鯊，體長可達7.5-15米，成爲二疊世晚期海洋的霸主。然而，旋齒鯊也沒有能夠倖免於二疊世的滅絕事件。隨後，在淺海區域出現了體型較小的弓鯊。
到了白堊紀中晚期，霍夫曼蒼龍等頂級捕食者的存在促使鯊魚再次向更大的體型和更強的捕食能力進化，出現了體長7.5米、長着鋒利牙齒的白堊刺甲鯊。隨後，由於一次隕石撞擊引發的全球性災難，大多數鯊魚種類滅絕，但一些深海的小型鯊魚僥倖存活下來，並繼續朝着更大更強的方向進化，最終演化出了史上最強的掠食者之一——巨齒鯊，其體長可達18米，牙齒長達18釐米，體重可達50-70噸。巨齒鯊之後，大白鯊等更著名的鯊魚種類也隨之出現。
鯊魚的進化之路充滿了挑戰和適應，它們不斷地根據環境變化和捕食者的威脅來調整自己的體型、捕食策略和生存策略，才能夠在一次次的生物大規模滅絕事件中堅強地存活至今。