鳥類是一類溫血、卵生的脊椎動物，其主要特徵包括：
身體結構和形態。鳥類的身體通常呈流線型，有助於減少飛行時的阻力。它們的前肢演化成翅膀，適合飛行，而後肢則適用於行走。
羽毛和喙。鳥體的表面被覆以羽毛，有助於維持體溫和飛行。鳥類的喙（嘴）無齒，由堅硬的角蛋白構成，具有多種功能，如啄食、捕食等。
呼吸和循環系統。鳥類的呼吸系統包括肺和氣囊，氣囊輔助肺進行雙重呼吸，有助於快速交換氧氣和二氧化碳。它們的心臟具有兩心房和兩心室，支持其強大的循環系統，有助於氧氣的輸送。
消化系統。鳥類的消化系統發達，包括直腸短、食量大和消化快的特點，有助於減輕體重，利於飛行。
生殖和體溫。鳥類通過卵生的方式繁殖後代，具有高而恆定的體溫，通常在42度左右，有助於保證生理功能的穩定運行。
生態多樣性和適應性。鳥類適應了從水中生活到陸地行走的各種環境，有些種類如企鵝和鴕鳥因適應環境而失去了飛行能力。
這些特徵使鳥類成為一類高度適應環境的生物，能夠在多種生態系統中繁衍生息。