鴿子比賽主要包括選美比賽和信鴿比賽兩種類型。選美比賽主要是根據鴿子的體態、神韻以及造型來判斷其美觀程度，而信鴿比賽則是根據鴿子完成固定飛行距離和飛行時間的長短來判定其優劣。
信鴿比賽的具體形式包括不同距離的比賽，如三關賽（三次比賽）或五關賽（五次比賽），參賽鴿必須在規定時間內完成這些賽程，以平均分速決定名次。參賽鴿需佩戴國家統一印製的足環證，足環的顏色和形式可能有限制，比如只限於本地區使用。
此外，鴿子比賽還包括多種類別，如全國比賽、省、自治區、直轄市的比賽、行業協會的比賽、協作區比賽、指定鴿賽、精英賽、多關賽、公棚賽、國際比賽等。賽鴿的選取也依據比賽距離的不同而有所區別，如500公里以內的比賽適合短程快速鴿，而2000公里以上的比賽則適合超遠程鴿系。
鴿子比賽的組織和實施是一箇複雜的過程，包括集鴿、運輸、放飛等多箇階段。參賽者需要按照鴿會通知的要求進行集鴿、訓放和比賽。在比賽季節，通常是春季和秋季，參賽鴿必須符合一定的健康標準和飛行條件。
鴿子比賽不僅是一項競技活動，也是一項深受人們喜愛的體育活動，它集合了競技、娛樂和文化交流的功能。