鵝掌柴(學名:Heptapleurum heptaphyllum (L.) Y. F. Deng)是五加科鵝掌柴屬的常綠灌木,具有以下特徵:
株高。一般為2至15米,胸徑可達30厘米以上。
小枝特徵。小枝粗壯,表面有皺紋。幼枝被茂密的星狀毛覆蓋,隨著成長逐漸脫落。
葉子。小葉呈橢圓形或倒卵狀橢圓形,先端尖或短,逐漸變尖。葉片革質,深綠色,具有光澤。
花序。圓錐形,最初被茂密星狀毛覆蓋,後漸脫落。有時分枝開有少數單花,顏色為白色,具有芳香氣味。
果實。球形,長約1毫米。
生長環境。原產於大洋洲、中國廣東、福建、南美洲等地的亞熱帶雨林,也在日本、越南、印度等地分布,現廣泛種植於世界各地。喜歡溫暖、濕潤、半陽的環境條件。
木材用途。其木材質地柔軟,可用於製作火柴桿和蒸籠等。
藥用價值。葉及根皮在民間用於治療流感、跌打損傷等症狀。
觀賞價值。作為大型盆栽植物,適用於賓館大廳、圖書館閱覽室和博物館展廳等場所擺放觀賞。其葉片能吸收有害物質,如尼古丁和其他有害物質。
此外,鵝掌柴的寓意為「招財進寶」,被視為吉祥的象徵。