沉默成本是指那些已經投入進去的資源，包括時間、金錢、精力等，由於無法得到應有的回報而產生的損失。這種成本在我們的生活中無處不在，它可能是為了完成一項任務而花費的時間和金錢，但最終這個任務並沒有帶來預期的回報；它也可能是為了追求某個人或某個目標而付出的努力和感情，但最終沒有得到相應的回報。
沉默成本的根源可以歸結為兩個方面：一是過於追求完美，二是過於依賴過去。很多人都存在追求完美的心理，在做事之前，我們會構想得非常完美，但隨著時間的推移，我們會發現事情並非按照預期發展，這時候就會出現沉默成本。比如，我們花大量時間和金錢去學習一項技能或開展一項業務，但最終卻沒有達到預期的效果，這些投入就成為了沉默成本。我們也會存在過於依賴過去的心理，有時候，我們會把過去的付出看作是理所當然的，而忽略了它們可能帶來的風險。
理性的決策當然是及時放棄，但是你會想我都投入這麼多了，放棄了實在太可惜。（人都有對損失厭惡的心理）所以，選擇繼續投入或者不做改變，一直保持僥倖心理。讓自己持續損失或者受害。這就是沉默成本。