黠嘎斯是唐朝時期對居住在葉尼塞河上游地區的民族的稱呼。這個名稱在中國史書上有著多種漢譯形式，如「鬲昆」、「堅昆」、「結骨」、「黠嘎司」、「轄嘎斯」、「乞兒吉思」和「吉利吉斯」等。黠嘎斯人主要從事畜牧業，兼營農業和狩獵業。他們創造了自己的文字，被稱為「鄂爾渾—葉尼塞文」。
在歷史上，黠嘎斯曾被匈奴冒頓征服，並與丁零等族一起與匈奴抗爭。漢朝時期，李陵曾作為降將統領該國。公元前53年左右，匈奴郅支單于西遷至堅昆地區，再次擊敗了堅昆，並建立王廷於此。
唐朝時期，黠嘎斯內附，唐政府設立了堅昆都督府，隸屬於燕然都護府，並封黠嘎斯的領導人為左屯大將軍。710年後，黠嘎斯先後受到後突厥、回鶻的統治。840年，黠嘎斯攻破回鶻國都，導致大量回鶻人西遷至西域。黠嘎斯在軍事上達到頂峰，擁有數十萬眾和八萬精兵，多次助唐征戰。然而，由於戰線過長，最終未能統一西域或對建牙帳於焉耆的龐特勤所部回鶻構成威脅。黠嘎斯人最終退出塔里木盆地和天山北麓。
在蒙古高原，黠嘎斯人作為主人存在了約80年，直到924年被遼太祖阿保機驅逐至葉尼塞河上游和西方草原。遼太宗時期，遼國疆土擴大至東至大海、西至阿爾泰山、北至克魯倫河、南至白溝，幅員萬里。大部分黠嘎斯人遷至天山西部地區，與當地居民融合，成為現代的柯爾克孜族和中亞吉爾吉斯人的祖先。
在13世紀，黠嘎斯接受了元朝的統治，在葉尼塞河上游設立了萬戶府。隨著時間的推移，他們的文化和歷史深深影響了中亞和蒙古高原的多個民族。