鼓的製作材料多樣，主要包括：
鼓身：
傳統材料：金、玉、木、石等。
現代常用材料：木質（如楓木、梨木、棗木、檀木等）。
其他材料：楊木、椴木、桃花心木、樺木、玫瑰木、芩木、水曲柳等。
鼓皮：通常使用牛皮、豬皮等獸皮。
鼓圈和鼓卡：多由鋁合金製成。
鼓棰：通常由短而粗的木棰製成，一端包裹以皮條、布料或絨氈，呈球狀。
不同類型和風格的鼓會使用對應的材料，例如：
楓木：用於製作京鼓、武鼓等，因其紋理均勻和硬度適宜，具有良好的共鳴性和音效。
梨木：因其紋理細密均勻和硬度較高，製成的鼓音質渾厚深邃，適用於舞蹈、戲曲等領域。
棗木：質地堅硬，結構緊密，製成的鼓音質飽滿深厚，具有較好的共鳴性和音色響亮度。
檀木：硬度高，木理順直，製成的鼓音質清晰響亮，充滿華麗、高雅的氣息。
此外，現代大鼓起源於古代土耳其，是中世紀傳入歐洲的重要打擊樂器，在軍樂隊、管弦樂隊和交響樂隊中扮演著重要角色。