1951年發生了以下重要事件：
周恩來發表知識分子改造報告。9月29日，周恩來在北京、天津高等學校教師學習會上作《關於知識分子的改造問題》的報告，鼓勵知識分子站在人民和工人階級的立場。
《毛澤東選集》第一卷出版。10月12日，《毛澤東選集》第一卷出版發行，隨後第二卷和第三卷分別於1952年4月和1953年4月出版。
中共中央召開政治局擴大會議。會議討論並決定實行“精兵簡政，增產節約”的方針，毛澤東在全國政協會議的講話中強調了這一方針。
清理廠礦、交通企業中的反革命分子。11月5日，中共中央發出指示，要求清理企業中的反革命分子並進行民主改革。
《關於在學校中進行思想改造和組織清理工作的指示》發佈。11月30日，中共中央要求在所有大中小學進行思想改造工作，並在高等院校學生中進行組織清理。
《中華人民共和國勞動保險條例》通過。2月23日，政務院通過《中華人民共和國勞動保險條例》，自3月1日起施行。
簽訂《和平解放西藏辦法的協議》。5月23日，中央人民政府和西藏地方政府簽訂《關於和平解放西藏辦法的協議》，標誌着西藏和平解放。
全國第一次互助合作會議召開。9月20日至30日，中共中央召開全國第一次互助合作會議，通過《關於農業生產互助合作的決議(草案)》。
“三反”運動開始。12月1日，中共中央作出《關於實行精兵簡政、增產節約、反對貪污、反對浪費和反對官僚主義的決定》，從而在全國開始“三反”運動。