第四範式（4NF）是關係資料庫設計中的一個重要概念，它是在第三範式（3NF）的基礎上進一步最佳化資料庫結構的一種範式。以下是關於第四範式的詳細解釋：
定義：第四範式要求關係模式滿足以下條件：
必須是1NF（第一範式）。
必須是BCNF（巴斯-科德範式）。
不允許存在非平凡且非函式依賴的多值依賴。
意義：第四範式的目的是確保關係模式的屬性之間不存在非平凡的多值依賴，這樣可以避免數據冗餘和更新異常。
與BCNF的關係：第四範式是BCNF的擴展，意味著如果一個關係模式是4NF，它必然也是BCNF。這是因為BCNF已經消除了傳遞依賴，而4NF進一步消除了多值依賴。
套用場景：在實際套用中，設計資料庫時通常會優先考慮滿足第三範式（3NF），因為3NF已經很好地控制了數據冗餘。然而，在某些情況下，為了提高查詢效率或處理特定的業務需求，可能會適當降低範式標準，例如通過引入冗餘數據。這種情況下，第四範式提供了一個更高級別的規範化，以確保數據的一致性和準確性。
總結來說，第四範式是關係資料庫設計中的一個重要工具，它通過消除多值依賴來進一步提高資料庫的規範化和數據的一致性。然而，在實際套用中，根據具體需求，可能會在滿足第三範式的基礎上，適當調整以滿足第四範式的要求，以達到最佳的數據管理和查詢效率。