公元951年，中國歷史上存在兩個朝代：
後漢：後漢是五代十國之一，由劉知遠建立。947年契丹滅後晉後，劉知遠在太原稱帝，國號大漢，定都開封。950年，劉知遠的次子劉承祐即位，即漢隱帝。漢隱帝在位期間，大臣專權，漢隱帝誅殺權臣，又密使人殺郭威，郭威反叛，攻入京城。農曆950年十一月，陽曆951年1月1日，漢隱帝出逃時被部下所殺，後漢就此滅亡。
後周：後周也是五代十國之一，由郭威建立。951年，郭威正式稱帝，國號大周，定都開封。郭威出身將門世家，先後效力後唐、後漢。在位期間減免徭役，整頓軍紀，打擊腐敗，為後周之後的征戰打下基礎。
因此，公元951年既是後漢的終結，也是後周的起始年份。