COD值根據不同的套用場景有不同的含義，包括：
在斷裂力學中，COD是指彈塑性體受Ⅰ型（張開型）載荷時，原始裂紋部位的張開位移的簡稱，符號為δ，是描述裂紋體狀態的一個斷裂力學參量。它表徵材料抵抗裂紋啟裂和擴展的能力。
在環保檢測中，COD是化學需氧量（Chemical Oxygen Demand）的縮寫，是指水體中能被強氧化劑氧化的有機污染物的量，是衡量水體中有機污染程度的重要指標。COD值越大，表示水體受有機污染物的污染越嚴重。其標準值根據不同的水質標準和排放標準有所不同，如一級A標COD達到50mg/L，一級B標COD達到60mg/L等。
需要注意的是，COD與CO是完全不同的兩個概念。CO是一氧化碳的縮寫，是一種無色、無味、有毒的氣體，與COD的含義和套用場景完全不同。