`compareTo` 方法是 Java 中 `Comparable` 接口的一部分，用於定義類的自然排序順序。這個方法返回一個整數值，表示當前對象與另一個對象之間的比較結果。具體規則如下：
如果當前對象小於另一個對象，則返回負整數。
如果當前對象等於另一個對象，則返回零。
如果當前對象大於另一個對象，則返回正整數。
`compareTo` 方法的套用不僅限於字元串，還可以用於比較其他類型的 `Number` 對象，如 `Byte`, `Double`, `Integer`, `Float`, `Long` 或 `Short`。在比較 `Number` 對象時，如果兩個數相等則返回 0；如果第一個數小於第二個數則返回 -1；如果第一個數大於第二個數則返回 1。
對於字元串的比較，`compareTo` 方法基於字元串中各個字元的 Unicode 值，按照字典順序進行比較。如果兩個字元串相等，則返回 0；如果按字典順序一個字元串小於另一個字元串，則返回負數；如果大於，則返回正數。如果兩個字元串長度不同，且內容也不同，則返回兩個字元串的長度差值。
實現 `Comparable` 接口並重寫 `compareTo` 方法，可以讓一個類支持自然排序，從而可以在排序算法中使用該類的對象。例如，`String` 類就實現了 `Comparable` 接口，並提供了相應的 `compareTo` 方法實現，使得字元串可以按照字典順序進行比較和排序。