氫氧化鈉（NaOH），也被稱為苛性鈉、燒鹼或火鹼，是一種具有強鹼性的無機化合物，在許多領域都有廣泛的套用。其主要作用包括：
中和酸性物質。氫氧化鈉可以與酸性物質反應，生成鹽和水。例如，在化學實驗和工業生產中，它可以用來中和酸性廢液。
清潔劑。由於其脫脂和去污能力，氫氧化鈉被用作各種清潔劑的主要成分，特別是在去除油脂和有機物方面。
工業套用。在造紙業中，用於木材處理，幫助去除不需要的木質素，從而製造紙張；在紡織工業中，用於生產粘膠和粘膠短纖維；在精練過程中，用於去除棉織物中的雜質。
實驗室用途。在實驗室中，氫氧化鈉用於多種化學反應，如皂化反應、親核陰離子中間體的生產、醚化和酯化反應等。
醫療用途。在醫療領域，氫氧化鈉用於製造多種藥物，如阿司匹林和一些抗凝血藥物。它還用於治療胃酸過多引起的胃痛等症狀。
水處理。在水處理過程中，氫氧化鈉用於調節水的pH值，去除重金屬和改善水質。
此外，氫氧化鈉還有其它作用，如作為乾燥劑吸收空氣中的水分。
需要注意的是，氫氧化鈉具有強烈的腐蝕性，對人體皮膚、眼睛和呼吸道有害。因此，在使用氫氧化鈉時必須採取適當的安全措施，避免直接接觸皮膚和眼睛。在處理氫氧化鈉時，建議使用適當的個人防護裝備，並在通風良好的環境下進行操作。