OpenGL（Open Graphics Library）是一箇跨語言、跨平臺的應用程序編程接口(API)，用於渲染2D和3D圖形。
OpenGL包含近350個不同的函數調用，可以用於從簡單的圖形繪製到複雜的三維場景的渲染。它被廣泛應用於CAD、虛擬現實、科學可視化程序以及電子遊戲開發等領域。
OpenGL本身並不是一箇API，而是一箇由Khronos組織制定並維護的規範。這個規範嚴格規定了每個函數的執行方式、執行流程以及輸出值。而函數的內部實現則由開發者自行決定，只要其功能和結果與規範相匹配即可。OpenGL被視爲一箇巨大的狀態機，通過定義一系列的變量來描述其運行模式，這些模式被稱爲OpenGL上下文。
OpenGL有兩種主要的渲染模式：立即渲染模式和核心模式。立即渲染模式（Immediate mode）是一種較舊的渲染方式，它方便了圖形的繪製，但限制了開發者對圖形細節的控制，並且效率較低。隨着技術的發展，開發者越來越需要更多的靈活性，因此從OpenGL 3.2開始，規範文檔開始廢棄立即渲染模式，並推出了核心模式（Core profile）。在覈心模式中，開發者需要使用現代的函數，這提供了更高的靈活性和效率，但同時也要求開發者對OpenGL和圖形編程有更深入的理解。
總的來說，OpenGL是一箇功能強大的圖形處理庫，它爲開發者提供了一箇高度靈活和高效的工具集，用於創建從簡單的圖形應用到複雜的3D遊戲的各種應用程序。