PDF（Portable Document Format）是一種廣泛使用的文檔格式，由Adobe Systems Incorporated公司於1992年發明。PDF檔案具有以下特點：
一致性。在不同設備和作業系統上打開PDF檔案時，顯示效果保持一致，不會出現排版問題。
不易修改。一旦PDF檔案保存，通常無法重新排版或編輯。
安全性。PDF檔案可以加密，包括文檔打開密碼、許可權密碼、證書密碼等，以防止未授權訪問和修改。
不失真。PDF檔案中使用了矢量圖，無論放大多少倍，都不會失真。
支持多種壓縮方式。如ASCIIHex、ASCII85、LZW、RunLength、CCITT、JBIG2、JPEG(DCT)、JPEG2000(JPX)等，以減小檔案大小。
支持多種印刷標準。如PDF-A、PDF-X等。
PDF檔案的結構包括物理檔案結構和邏輯檔案結構。物理檔案結構分為檔案頭、對象集合、交叉引用表、檔案尾四個部分。檔案頭包含PDF規範的版本號，位於檔案的第一行。對象集合包含文檔的直接對象。交叉引用表是用於隨機訪問間接對象的地址索引表。檔案尾包含交叉引用表的地址，以及加密等安全信息。邏輯檔案結構反映了檔案體中各間接對象間的等級層次關係，是一種樹型結構，包括頁面樹、書籤樹、線索樹和名字樹。
PDF檔案的內容由一系列標籤和屬性描述，這些內容在轉換過程中被轉換為PDF標記語言的形式。PDF檔案還包含矢量圖形、點陣圖圖像、文字、表格、圖表等視覺和數據元素。PDF檔案中的文字通過識別和提取文本內容，並根據需要進行排版和格式化來創建。圖像則被提取並以適當的方式嵌入到PDF檔案中，可能涉及圖像壓縮、調整大小和裁剪等操作。