RARP（逆向地址解析協定）的主要作用是將物理地址（MAC地址）轉換成IP位址。它與ARP（地址解析協定）相反，後者是將IP位址解析為MAC地址。RARP請求通常以廣播方式傳送，而RARP應答則是單播方式傳送。在啟動時，一些設備如無盤機可能不知道自己的IP位址，這時可以使用RARP來獲取自己的IP位址。無盤機在啟動時會向網路中傳送一個RARP請求，RARP伺服器在收到請求後會查找對應的IP位址，並通過單播方式將IP位址傳送回請求者，無盤機將獲得的IP位址用於網路通信，從而可以與伺服器進行互動並獲取所需資源。然而，由於現代網路中使用的DHCP（動態主機配置協定）可以為設備動態分配IP位址，RARP的套用已經越來越少，而且RARP伺服器需要提前配置，維護成本也很高，因此RARP已經逐漸被淘汰。