TCP（傳輸控制協定）是一種面向連線的、可靠的、基於位元組流的傳輸層通信協定，主要作用在於提供穩定的端到端數據傳輸服務。TCP的設計旨在確保數據包的順序性、可靠性和高效性，通過在每一份傳輸的數據包中附加序號、確認、重傳和流量控制等控制信息來實現這些目標。
在TCP協定中，數據被分成多個位元組流進行傳輸，並且接收端會向傳送端傳送確認信號，確認數據已正確接收，如果數據丟失或損壞，TCP將自動重傳丟失的數據包。TCP還採用了流量控制和擁塞控制機制，以避免網路擁堵並確保數據傳輸的效率。
TCP協定適用於需要高可靠性的套用場景，如檔案傳輸、網頁瀏覽、電子郵件等。與之相對的是UDP（用戶數據報協定），它是一種無連線的服務，更適合於需要高速傳輸但不要求可靠性的場景，如實時語音聊天和視頻流媒體。