連通器原理
U型水管的原理主要基於連通器原理。連通器是一個上端開口、底部連通的容器。當U型水管里有水時，U形水管兩個豎直管的水面相平，這樣可以防止下水道的空氣、細菌等傳到家中。同時，U型管的設計使得在其中始終保留一些水，起到防臭的作用。此外，由於U形管是一個連通器，所以在排放污水的時候並不阻礙污水順利通過U型彎。
在工業套用中，U型管還常被用作壓力計，其工作原理是利用兩根管子之間的壓差進行測量。當U型管的一端與測壓點連通後，U型管內的液面會發生變化。若與測壓點連通一側的液面下降，說明測壓點處的壓力為正壓，反之則為負壓。