UTF-8是一種針對Unicode的可變長度字元編碼，它能夠表示Unicode標準中的任何字元。這種編碼與ASCII兼容，意味著原本處理ASCII字元的軟體只需進行少量修改即可繼續使用。因此，UTF-8在電子郵件、網頁及其他文字存儲或傳輸套用中得到了廣泛採用。UTF-8使用1到4位元組為每個字元編碼，具體取決於該字元在Unicode中的位置。例如，一個英文字元只需要1位元組，而一個中文字元（包括繁體中文）在Unicode中通常需要2位元組，但在UTF-8編碼中需要3位元組。UTF-8的設計使得它能夠無縫地與僅支持ASCII的系統互動，同時支持世界上大多數的書寫系統，包括但不限於中文、日文、韓文等。