「七子」這個詞彙有多種含義，具體取決於不同的歷史時期和文化背景，主要包括以下幾種解釋：
指春秋時期鄭國的七位大夫。
指周代褒姒的七個親黨。
指漢景帝時期同時起兵的七個諸侯國的國王。
指漢末建安時期的七位著名文學家，他們是孔融、陳琳、王粲、徐幹、阮瑀、應瑒、劉楨，被合稱為「建安七子」。
指明代弘治、正德年間的七位著名文學家，他們是李夢陽、何景明、徐禎卿、邊貢、康海、王九思、王廷相，被合稱為「前七子」。
指明代嘉靖、隆慶年間的七位著名文學家，他們是李攀龍、謝榛、梁有譽、宗臣、王世貞、徐中行、吳國倫，被合稱為「後七子」。
指香港、澳門、台灣、九龍、威海衛、廣州灣和旅大這七塊被列強霸占的土地。
指中藥材，包括白芍、白茯苓等七種藥材。
指一種美容養顏的中藥配方，由上述七種藥材磨成的粉。
在《七子之歌》中，「七子」象徵性地指代了上述七塊土地。