"七教"是漢語詞語，古指父子、兄弟、夫婦、君臣、長幼、朋友、賓客互相間各自應當遵從的倫理規範。這也指敬老、尊齒、樂施、親賢、好德、惡貪、廉讓七種道德規範。
在《孔子家語》中，孔子對七教有詳細的解釋："上敬老則下益孝，上尊齒則下益悌，上樂施則下益寬，上親賢則下擇友，上好德則下不隱，上惡貪則下恥爭，上廉讓則下恥節。七教者，治民之本也。政教定則本正也。凡上者民之表也，表正則何物不正。是故人君先立人於己，然後大夫忠而士信，民敦俗璞，男愨而女貞。" 這表明，七教不僅是個人應當遵循的道德規範，也是治理國家的基礎。