七賢這一概念在不同的文化和宗教背景下有着不同的含義：
佛教中的七賢：
小乘的七賢：也稱爲七方便位或七加行位，是聲聞乘人在見道以前的修行位。具體包括五停心觀、別相念住、總相念住、暖法、頂法、忍法、世第一法。這些修行位有助於聲聞乘人達到更高的修行境界。
大乘的七賢：根據《仁王經天台疏》，指的是初發心人、有相行人、無相行人、方便行人、習種性人、性種性人、道種性人。這些人在地前調心順道，被稱爲七賢。這些階段代表了大乘修行者從初學到逐漸深入理解佛法的過程。
中國歷史上的七賢：
竹林七賢：指三國魏末的七位名士，即嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎和阮咸。他們因互相交往並曾集於山陽（今河南修武）竹林之下，肆意酣飲而聞名。他們的行爲和思想體現了對封建社會倫理道德和政治制度的批判，以及對自然無爲原則的追求。
文化和精神象徵：竹林七賢不僅指具體的七個人，也代表了一種精神和理想。他們的行爲和思想影響了後世對自由和個人理想的追求。
綜上所述，七賢這一概念在不同的文化和宗教背景下有着豐富的含義，既包括了佛教修行者的不同階段，也代表了中國歷史上的一羣具有深遠影響的名士。