「三分茶七分水」這個成語最初出現在《漢書·誼傳》中，原文是「以三分茶負七分水」，意思是指水和茶的比例為三比七，也可以理解為茶水中茶所占的比例較少。在泡茶的過程中，這個成語強調了水質對於茶口感的重要性，認為水質對茶的味道有很大影響，甚至超過對茶葉的講究。
在泡茶時，水質對茶的味道有很大影響。例如，使用淨化水泡的茶，顏色透亮，聞有淡淡茶香，嘗則沁人心脾；而使用自來水泡的茶，顏色深暗，聞味沖鼻，嘗則苦澀味重，有種怪怪的氣味。因此，泡茶時使用的水質對茶的味道有很大影響，甚至超過對茶葉的講究。
此外，這個成語也可以引申為現實世界中人們對於事物的看法和處理方式。在現實生活中，人們往往會過分強調一些次要的部分，而忽視了真正重要的部分。這就像將一杯茶水中的茶葉強調得過多，而忽略了水的重要性。有時候，這種看法會導致人們對事物的判斷和處理產生誤導。因此，這個成語提醒人們要保持理性思考，不要被表象所迷惑，要從內在的核心價值出發，去評估和處理事物。