世界三大瘟疫分別是：
查士丁尼瘟疫：公元541到542年地中海世界爆發的第一次大規模鼠疫。這場瘟疫造成了巨大的損失，直接將一個輝煌一時的帝國迅速拉到了崩潰的邊緣。瘟疫全面爆發於公元542年春季，並整整肆虐了4個月時間，使拜占庭帝國四分之一的人口死去。
黑死病：14世紀歐洲發生的一次大規模瘟疫，起源於中亞，1347年蒙古軍攻打黑海港口城市卡法（現烏克蘭城市費奧多西亞），為了迅速攻占城市他們屍體投入城中而城內的人也很快感染了病毒，瘟疫就此爆發，而之後由亞歐商人傳到歐洲。這場瘟疫從1347至1353年，奪走了2500萬歐洲人的性命，幾乎快把整個歐洲大陸摧毀乾淨了。
霍亂：一種急性腸道傳染病，由一種名為「霍亂弧菌」所引起的。霍亂弧菌存在於水中，最常見的感染原因是食用被患者糞便污染過的水。據歷史記載，霍亂總共有7次大流行。第一次始於1817年，當時霍亂起於印度，傳到阿拉伯地區，然後到了非洲和地中海沿岸；在1826年的第二次大流行中，它抵達阿富汗和俄羅斯，然後擴散到整個歐洲；第三次大流行，它漂洋過海，1832年抵達北美。20年不到，霍亂就成了"最令人害怕、最引人注目的19世紀世界病"。