並聯和串聯是電路中不同的連接方式，主要有以下區別：
連接方式。在串聯電路中，各個元件按照一定的順序首尾相連，形成一條路徑；在並聯電路中，各個元件的首端和首端相連，尾端和尾端相連，形成多箇路徑。
電流和電壓。串聯電路中，電流通過每個元件是相同的，總電壓等於各個元件兩端電壓之和；並聯電路中，每個元件的電壓是相同的，總電流等於各個元件的電流之和。
用電器的影響。在串聯電路中，任何一處的斷路都會導致整個電路斷電，所有用電器停止工作；在並聯電路中，一箇支路的斷路不會影響其他支路的工作。
開關控制。串聯電路中的開關控制整個電路的通斷，開關位置的變化不會影響電路的控制作用；並聯電路中，幹路開關控制整個電路的通斷，而支路開關只控制其所在支路的通斷。