中國茶的歷史悠久，其起源和發展是一個逐漸演變的過程，涉及多個朝代和時期。以下是茶在中國歷史上的主要發展階段：
神農時代（約5000年前）：神農氏被認為是最早利用茶葉的先人，茶葉被用作藥用。
西周、東周時期（約3000年前）：茶葉開始被人工栽培，用作菜食。
秦代（約2300年前）：茶葉開始被用作飲品，進行調煮和羹飲。
西漢（約2000年前）：茶葉開始商業化，成都成為我國茶葉最早的集散中心。
唐代（約1200年前）：受唐代經濟、文化的影響，飲茶文化盛行。陸羽所著的《茶經》對茶文化的發展產生了深遠影響，使茶成為一種生活藝術。
宋代（約1000年前）：泡茶技藝改進，鬥茶成為一種風潮，茶餅的製作技術得到發展。
元代（約700年前）：開始出現散茶，為明代的散茶興起奠定了基礎。
明代（約600年前）：朱元璋廢團改散，黃茶、黑茶和花茶的工藝相繼形成。
清代（約300年前）：中國茶風靡世界，成為中國的重要出口產品，推動了對外貿易的發展。
隨著時間的推移，茶在中國不僅是一種飲品，更是一種文化的象徵。從神農時代的藥用到現在成為全球廣泛飲用的飲品，茶在中國歷史上扮演了不可或缺的角色。