「乃」是漢語中的一個多用途詞，主要作為副詞和代詞使用，以下是具體介紹：
作為副詞時。可以表示動作在時間上的承接，相當於「於是」或「就」，例如「乃重修岳陽樓」意指於是就重修岳陽樓；可以表示某事出乎意料或違背常理，相當於「竟然」或「竟」，例如「乃不知有漢，無論魏晉」意指竟然不知道有漢朝和魏晉兩個朝代；可以表示判斷或確認，相當於「是」或「就是」，例如「當立者乃公子扶蘇」意指應當立的是公子扶蘇本人。
作為代詞時。相當於「你」或「你的」，例如在詩句「家祭無忘告乃翁」(《示兒》)中，「乃」指「你的」。
此外，在古代漢語中，「乃」還有其他用法和含義，例如在某些語境下可以表示「才」或「竟然」，但在現代漢語中使用較少。