乙酸苯乙酯是一種合成香料，主要用於配製各種花香型日用香精，如玫瑰、茉莉和風信子香精。此外，它也用作溶劑及香料輔助劑，在有機合成中有套用，並可作為農藥和醫藥的中間體。儘管乙酸苯乙酯在香料工業中的重要性不如乙酸苄酯，且其香氣較為遜色，但在某些香精配方中，適量添加可以增強或改變香氣，使其更加活潑。例如，在苯乙醇使用量大的香精里，適當加入乙酸苯乙酯可以讓香氣顯得不那麼沉悶和呆滯。
此外，乙酸苯乙酯在高度稀釋且淡弱的情況下，其香氣被認為具有「安神」、「鎮定」和催眠的作用，這使其在「芳香療法」和「芳香養生」方面具有潛在的套用價值。還可以用作食用香料，用於烘焙食品、布丁、甜沙司醬等。在某些情況下，乙酸苯乙酯也可作為庚炔酸甲酯的代用品，用於香皂和日用化妝品的香精中。