二噁英是一種無色無味的脂溶性物質，全稱多氯二苯並二噁英和多氯二苯並呋喃，簡稱PCDDs和PCDFs。
二噁英實際上並不是一種單一的化學物質，而是指結構和性質相似的多達210種化合物，包括75種多氯代二苯並二噁英和135種多氯代二苯並呋喃，通常縮寫為PCDD/Fs。二噁英的毒性與氯原子取代的位置有關，其中一些異構體的毒性極強，如2,3,7,8-四氯代二苯並對二噁英，其毒性相當於氰化鉀的1000倍，因此被稱為「地球上毒性最強的毒物」。
二噁英的來源主要包括垃圾焚燒、鋼鐵冶煉、紙張生產等工業過程的副產品，以及一些化學物質的合成過程。這些化合物在環境中極難降解，具有致癌、致畸、致突變的作用，還具有內分泌干擾毒性和免疫毒性，並對皮膚有害。