二氧化碳是一種無色無味的氣體，在常溫下存在。它由兩個氧原子和一個碳原子通過共價鍵構成，密度大於空氣，能溶於水，並與水反應生成碳酸。二氧化碳本身在較低濃度時對人體沒有毒害作用，因為它是空氣中自然存在的化合物。然而，如果人體長期處於二氧化碳濃度超過安全標準的環境中，或者突然暴露在高濃度二氧化碳中，可能會導致二氧化碳中毒。
二氧化碳中毒的機理是，高濃度的二氧化碳會對延髓產生從促進到抑制的作用，可能導致機體缺氧或中樞神經麻痹，引起急性中毒症狀，如頭暈、心悸、昏迷等。嚴重的情況下，可能會引起呼吸循環衰竭，威脅生命健康。
二氧化碳瀦留是指由於某些呼吸系統疾病，如肺水腫、肺纖維化等，導致體內二氧化碳含量過高，機體缺氧，出現呼吸困難、昏迷、頭痛等症狀，嚴重時可能引起呼吸衰竭。
如果懷疑二氧化碳中毒，應立即離開該環境，並及時吸氧或新鮮空氣。症狀嚴重者需要送往醫院接受檢查和治療，可能需要進行血氣分析和X線檢查，嚴重時可能需要使用高壓氧艙治療。
綜上所述，雖然二氧化碳本身無毒，但吸入濃度過高的二氧化碳會引起中毒，特別是在長期低氧和高二氧化碳的環境中或突然進入高濃度二氧化碳環境中時。