二胡的泛音分為自然泛音和人工泛音兩種。自然泛音是二胡弦經過馬尾的摩擦產生有規則的振動所發出來的音，其位置通常在琴碼至千斤全弦振動面的「二分之一、三分之一、四分之一、五分之一、六分之一、七分之一、八分之一處」。演奏時，左手手指輕按的泛音點位置要精確無誤，右手控制弓毛擦弦，使琴弦充分地振動。
人工泛音則是用一指實按某個音位，再以四指輕觸泛音點，分為四度和五度兩種。四度人工泛音是用四指輕觸一指音高純四度的音位所奏出的泛音，所發的是一指音的高兩個純八度的音；五度人工泛音則是用四指輕觸一指音高純五度的音位所奏出的泛音，所發的是一指音的高十二度泛音（減去七計算即高純五度的音）。
在演奏自然泛音時，貼弦要松，弓速要快，左手手指輕按的泛音點位置一定要準確，這是演奏好泛音的首要條件，其次是右手控制弓毛貼弦要松。第三是弓速可儘量地快一些，用弓多一些，這樣才能將泛音奏得乾淨、透亮。
在演奏人工泛音時，上把位一、四指要準確保持純四度的音程指距這一點，需要經過一定的訓練才能熟練掌握。要做到這一點，左手手型的正確是很重要的。