五種美德因文化、時代和理論體系的不同而有所區別。以下是兩種常見的「五德」定義：
儒家思想中的五德。包括仁、智、禮、義、信。這五種美德體現了儒家思想的核心價值觀，強調個人品德與社會和諧。其中「仁」代表仁愛和友善，「智」代表智慧和明智，「禮」代表禮儀和謙讓，「義」代表正義和正直，「信」代表誠信和信用。
當代網友自嘲的五大美德。包括勤勞、勇敢、寬容、謙遜和溝通。這些美德帶有自嘲和幽默的色彩，反映了當代年輕人對自己生活方式的一種新的解讀，例如勤勞是指努力工作到很晚，勇敢是指勇於表達自己的意見，寬容是指對某些事情的接受態度，謙遜是指不誇大自己的成就，溝通是指勇於表達自己的情緒和觀點。