《五蠹》是戰國時期法家學者韓非子創作的一篇說理散文。該文從上古時代起，一直講述到戰國時期，描繪了中國古代的人類演進史，旨在說明人類社會不斷發展，問題也在不斷出現，解決問題的方法和思想也應與時俱進，不應固守舊規。文中，「五蠹」是指五種危害社會的人，學者（儒家）、言談者（縱橫家）、帶劍者（遊俠刺客）、患御者（逃避兵役的人）、商工之民（商人手工業者）。韓非子認為這些人像蠹蟲一樣危害國家，君主應清除他們。
《五蠹》全譯文較長，這裡僅提供部分內容：
上古時代，人口稀少，野獸眾多，人民受其侵害。此時出現一位聖人，他教人們如何在樹上搭建窩棚以避免獸群的侵害。人民因此非常尊敬他，並推舉他為領袖，稱他為有巢氏。
接著，人口增多，但食物資源有限。此時又出現一位聖人，他發明了鑽木取火的方法，使人們能夠燒烤食物，去除腥臊臭味，從而保護了人民的健康。人民因此非常尊敬他，並推舉他治理天下，稱他為燧人氏。
中古時代，洪水泛濫。鯀和禹出現，他們負責疏通河道，排洪治災。到了近古時代，夏桀和商紂的統治殘暴昏亂，商湯和周武王起兵討伐。
此外，《五蠹》中還包含了一些諷刺和警示性的故事，如宋國耕田人的故事，說明了一些人試圖用老方法解決新問題，結果往往適得其反。