孟子提出了 「人有四端 」的 觀 點， 這四端分 別是：
仁之端 - 惻 隱之心： 惻 隱之心是指人 們在看到可 憐或遭受迫害的人 時 產生的同情心， 並 盡力 給予 幫助， 這是仁的起始 點。
義之端 - 羞 惡之心：羞 惡之心涉及到 對不 當行 為的羞 恥感，表明人心中 應有善 惡的 標準， 這是 義的起始 點。
禮之端 - 辭 讓之心： 辭 讓之心 體 現在 當人 們同 時喜 歡某 種事物 時， 應保持 謙 讓的 態度，如孔融 讓梨所示， 這是 禮的起始 點。
智之端 - 是非之心：是非之心指的是人 應具 備辨 別是非 對 錯的能力，知道何 為正 確， 這是智的起始 點。
孟子 認 為 這四端是每 個人天生就具有的本性，通 過 後天的道德修 養可以 發 揚 這些本性， 實 現仁 義 禮智的德行。 這一理 論是孟子思想的重要 組成部分，也是他 對先秦儒 學理 論的 貢 獻之一。