“美”是一箇多層次、多維度的概念，它既指具體事物的美好外觀，也涉及抽象的品德和情感體驗，通常被理解爲能引起人們快感的事物所共有的本質屬性，涵蓋了自然美、藝術美、社會美等不同形態，其中，自然美是指自然界的景物和現象所具有的美，社會美則涉及社會生活中的美，如人際關係、社會風尚等，此外，“美”在漢語中還有動詞的用法，表示讚美或使某物變得漂亮。
在更抽象的層面上，“美”也指代品德高尚，如“美德”一詞所示。美學作爲研究美的科學，探討了美的本質、定義、感覺、形態及審美等問題。總的來說，“美”不僅關乎外在的美麗，也關乎內在的心靈美，是人們普遍追求的一種價值。