宇宙速度是指從地球表面向宇宙空間發射人造地球衛星、行星際和恆星際飛行器所需的最低速度。它包括三個主要的速度值，分別對應不同的運動範圍：
第一宇宙速度：也稱為地球軌道速度或環繞速度，是指物體在環繞地球做勻速圓周運動時所需要達到的速度。當飛行器的速度達到每秒7.9千米時，它就不會落到地面上，而是會環繞地球運動。這個速度取決於物體與地球中心的距離，離地球表面越近的軌道，所需的第一宇宙速度越大。
第二宇宙速度：又稱為逃逸速度，是指一個物體要克服天體引力，逃離天體引力範圍所需的最小速度。對於地球來說，第二宇宙速度約為11.2千米/秒。當一個物體達到第二宇宙速度時，它將不再受到天體引力的束縛，可以飛向宇宙深空。
第三宇宙速度：又稱太陽系逃逸速度，是指一個物體要擺脫太陽引力，逃離太陽系所需的最小速度。對於地球軌道上的物體來說，第三宇宙速度約為16.7千米/秒。當一個物體達到第三宇宙速度時，它將可以擺脫太陽引力的束縛，前往其他恆星系探索。
這些宇宙速度的概念在航天領域中非常重要，它們定義了人造天體能夠達到的運動範圍和所需的發射條件。