文明是指人類歷史積累下來的，有利於認識和適應客觀世界、符合人類精神追求、能被絕大多數人認可和接受的人文精神、發明創造的總和。它是使人類脫離野蠻狀態的所有社會行為和自然行為構成的集合，至少包括了家族、工具、語言、文字、宗教、城市、鄉村和國家等要素。文明是人類在改造客觀世界和主觀世界的過程中所取得的精神成果的總和，表現為科學文化方面和思想道德方面。它也是人類審美觀念和文化現象的傳承、發展、糅合和分化過程中所產生的生活方式和思維方式的總稱。文明是人類社會發展的產物，標誌著文字的發明、單偶制家庭的確立和階級的產生，是人類智慧水平之形式的存在形式和存在狀態。