明火指的是肉眼可以看到的火焰或灼熱的物體表面，如火柴的火焰、香菸的菸頭、油燈或煤氣灶的火焰等。 明火在古代還有特殊的意義，如在占卜和祭祀時使用銅鏡等工具映日聚光所點燃的火。此外，明火與暗火相對，暗火指的是沒有明顯火焰的可燃物，如菸頭、炭火星等。