木瓜是薔薇科木瓜屬的植物，可以指多種不同的植物果實，但通常指的是番木瓜Carica papaya的果實。木瓜的形態特徵包括：
木瓜是灌木或小喬木，高度可達5至10米。
葉片橢圓卵形或橢圓長圓形，微被柔毛，有腺齒。
果實長橢圓形，暗黃色，木質，味芳香，果梗短。
木瓜的營養和功效包括：
富含多種營養素，如木瓜蛋白酶、木瓜酵素、胡蘿蔔素、維生素C等，具有抗氧化活性。
木瓜蛋白酶有助於消化，對消化不良、胃炎的患者可以適當吃木瓜。
含有木瓜鹼，具有抗腫瘤作用，但也有小毒，所以在食用時需要控制食用量。
作為水果食用的木瓜實際是番木瓜，果皮光滑美觀，果肉厚實細緻、香氣濃郁、汁水豐多、甜美可口、營養豐富。番木瓜在嶺南四大名果之一，有「百益之果」「水果之皇」「萬壽瓜」等雅稱。