輕聲音節是指說話者在特定語境下，通過調整發音和語調等方式，使某些音節的聲音強度減弱或消失，從而傳達出特殊的語言效果。它是一種常見的語音現象，廣泛存在於各種語言中，對於語言的流利度和美感起到至關重要的作用。在國語中，某些音節在詞和句子中失去了它原有的聲調，讀成一種輕短模糊的調子，甚至聲、韻母也發生了變化，這就是輕聲。輕聲音節不是四聲之外的第五種聲調，而是四聲的一種特殊音變，在物理上表現為音長變短，音強變弱。例如，語氣詞「啦、吧、嗎、呢、哪、呀、啊、嘛、哇」等，助詞「的、地、得、著、了、過」，詞尾的「子、兒、頭」和表示多數的「們」，表示方位的詞「里、上、下、中、邊」等，表示趨向的動詞「去、來、起來、回來、出去、上來、下去、上、下」等，重疊動詞和重疊名詞的第二個音節，夾在動賓短語中間的量詞有的，單純詞的第二個音節，部分雙音節詞的第二個音節等都可能讀為輕聲。