福音派（Evangelical）一詞源自希臘文「ευαγγελιον」（euangelion），意為「好訊息」或「使人歡欣的好訊息」。這一術語最初在十六世紀的宗教改革時期被使用，當時的宗教改革者以此名稱呼自己，以表明他們反對羅馬天主教會的立場。福音派並不是一個特定的宗派，而是一個隨著宗教改革而來的屬靈運動，包括敬虔主義、清教徒主義等。
福音派強調以下幾點：
強調教義的宗派：福音派願意聽取不同方面的觀點，比基要派更開放。
傳播福音：福音派教會以傳播耶穌基督的福音為核心，以《聖經》為唯一信仰基礎，並積極從事國內外傳教事業。
歷史背景：福音派的歷史可以追溯到16世紀的宗教改革時期，當時馬丁路德的跟隨者自稱為福音派。這一術語在歷史上也用於指代更廣泛的宗教改革運動。
現代福音派：現代福音派（Modern Evangelical）或新福音派（Neo-Evangelical）指的是19世紀初以來，隨著「第二次大覺醒運動」和「復原運動」等現代教會運動而產生的新興教派及其影響下的教派和運動。
福音派神學（Evangelical Theology）強調尊奉基督教基本教義，同時熱衷於宣教，注重個人信仰體驗。這一神學流派在現代意義上是對二次大戰以後隨著福音派運動而出現的一批基督徒的統稱。
在中國，基督教新教大都屬於福音派。