α-氧代丙酸
丙酮酸，化學式為C3H4O3，又稱α-氧代丙酸，是一種有機物，其結構為CH3COCOOH。它是所有生物細胞糖代謝及體內多種物質相互轉化的重要中間體。丙酮酸分子中包含活化酮和羧基基團，因此它被廣泛套用於化學、製藥、食品、農業及環保等領域中。丙酮酸可以通過化學合成和生物技術等多種方法製備。
在生物化學代謝途徑中，丙酮酸扮演著重要角色。它是糖解作用等過程中的重要產物，可以在細胞質中由磷酸烯醇式丙酮酸產生，每摩爾葡萄糖在此過程中為細胞提供2摩爾丙酮酸、2摩爾ATP和2摩爾NADH+H+。丙酮酸可以繼續進入克氏循環繼續氧化分解，或者在沒有氧的情況下轉化為乳酸或乙醇。
丙酮酸也是一種α-酮酸，其閃點為82°C。在生物體內，丙酮酸主要參與糖、脂肪等的代謝，是碳水化合物代謝的中間產物之一。丙酮酸的代謝產物會隨尿液被排除。
此外，丙酮酸是一種酸性物質，機體在缺氧狀態下會產生無氧酵解，從而在代謝過程中產生丙酮酸。丙酮酸含量可以反映機體的代謝狀況。在正常情況下，丙酮酸的含量維持在一定數量，但在缺氧情況下，丙酮酸產生增多，可能導致酸中毒。