再結晶是一箇重要的物理過程，主要描述的是固態金屬或合金在沒有發生相變的條件下，通過加熱使冷加工硬化後的金屬或合金恢復其原始狀態的過程。
在再結晶過程中，原始的晶格由於冷加工變形而發生歪扭，晶粒破碎，併產生較大的內應力和加工硬化。當金屬或合金被加熱到適當的溫度並保持一定的時間時，它們會在內部形成新的無畸變的等軸晶粒。這些新晶粒通過形核和長大來取代原有的變形晶粒，從而顯著降低位錯密度，並使金屬或合金的性能發生顯著變化，恢復到接近冷變形前的狀態。
再結晶過程中不涉及晶體結構的改變，僅是組織結構的變化。這一過程對於提高金屬材料的塑性和韌性、降低其強度和硬度具有重要意義。再結晶可以分爲動態再結晶和靜態再結晶兩大類。動態再結晶發生在再結晶溫度以上的熱變形過程中，而靜態再結晶則是在熱變形後，依靠金屬的餘溫進行的再結晶。