創新理論是一箇多層次、多角度的概念，涉及從理論和實踐兩個層面對現有知識和實踐進行重新解讀和改進。這一定理主要包括理論創新和應用創新兩部分。
理論創新是人們對新情況、新問題進行的理性分析和解答，對現有理論體系和方法的新修正、新發展，以及對未知領域的新探索。這部分內容包括意識形態理論創新，如哲學理念、思想觀念和文化創新等，以及基礎科學理論創新，其範圍更廣泛。而應用創新則更多地關注於通過探索新思想和新理念，創造新的產品或服務，以滿足市場需求並推動社會進步。
此外，創新理論還涉及創造力、變革等概念，強調將新想法轉化爲實際結果的過程。在學術領域，創新理論也常被提及，如經濟學家熊彼特在《經濟發展理論》中提出的創新理論，將創新視爲經濟發展的源泉，認爲發展是一箇動態的過程，涉及新的組合和實現。