化石生物是指保存在地層中的古生物遺體、遺物或遺蹟，它們是地球歷史的見證，對研究生物進化、生命起源、古地理和古氣候等方面具有重要價值。化石可以分爲以下幾類：
實體化石：包括動物的骨骼和殼體以及植物的根、莖、葉等，這些化石保留了生物的形態、結構和裝飾。
模鑄化石：是生物遺體在地層中留下的印模，包括外模和內模。
遺蹟化石：包括動物活動留下的痕跡，如足跡、蠕蟲爬過的遺蹟等，以及沒有骨骼和殼體的動物的印跡。
化學化石：在特定條件下保存下來的古生物的氨基酸、脂肪酸等分子形成的化石。
特殊化石：如琥珀和凍土中的化石等，這些化石雖然未被石化，但仍被視爲化石。
化石的形成需要滿足一定的條件，如生物死亡後迅速被含水沉澱物掩埋，產生化學反應，然後礦物質加入或有機體被排出，長時間未經腐爛。化石的保留不僅包括生物的形態、結構，甚至一些細微的內部構造。因此，化石是研究生物演化、確定地層年代和劃分對比地層的主要依據，對恢復地質時期的古地理、古氣候有着不可替代的地位及作用。