執行功能障礙是指個體在策劃、動機、監控和抗干擾能力方面出現減退或喪失，這種能力與日常生活和工作能力密切相關。執行功能涉及綜合運用知識和信息以達到目的，包括目標確立、計劃制定與修正、實施計劃以及控制衝動等。執行功能障礙可能與額葉-皮質下環路受損有關，導致個體在計劃、解決問題、組織和時間管理方面遇到困難，難以進行生活調理、調節情緒、制定時間表和堅持完成任務。這種情況可能會影響兒童和成人的認知、行爲和情感，使他們在日常生活中表現出社交優雅、控制衝動、行爲魯莽、言語刻薄和漠視他人感受等特點。有執行功能障礙的人可能會遇到諸如老年癡呆患者早期的表現，即能夠執行簡單任務但缺乏自覺性，或者在面對社交場合時感到尷尬和不知所措。執行功能的發展從兩歲開始，到30歲時完全發展，而有執行功能障礙的人，其發展可能會延遲30%～40%，因此他們可能需要付出更多的努力來克服這些困難。