基因編輯是一種新興的、精確的基因工程技術，它允許對生物體基因組中的特定目標基因進行修飾。
基因編輯技術包括對目標基因及其轉錄產物進行定向改造，實現特定DNA片段的加入、刪除，或特定DNA鹼基的缺失、替換等，以改變目的基因或調控元件的序列、表達量或功能。這種技術依賴於經過基因工程改造的核酸酶，也稱爲“分子剪刀”，在基因組中的特定位置產生位點特異性雙鏈斷裂（DSB），然後誘導生物體通過非同源末端連接（NHEJ）或同源重組（HR）來修復DSB。由於這個修復過程容易出錯，它導致了靶向突變，這就是基因編輯的本質。
基因編輯的應用範圍廣泛，包括基因研究、基因治療和遺傳改良等方面。其優點包括能夠快速賦予生物優良性狀、縮短育種年限、實現跨物種基因重組，以及克服遠緣雜交不親和的問題。然而，也存在一些缺點，如重組基因和轉基因生物的擴散可能對生態造成污染、打破生態平衡，以及在人體上的應用可能引發倫理問題。