外部影響，也稱爲外部性，是指一箇經濟活動的主體對所處經濟環境產生的影響，這種影響既包括給他人帶來非自願的成本或收益，也包括使私人成本與社會成本或私人利益與社會利益之間不一致。
外部性分爲正外部性和負外部性兩種類型，正外部性是指某個經濟主體的活動使其他經濟主體獲得了額外的經濟利益，而無需爲此支付相關代價，例如，養蜂人的蜜蜂活動給果農帶來好處，而果農不必爲此付費；負外部性則是指某個經濟主體的活動給其他經濟主體帶來了成本，而未得到相應的補償，例如，工廠排放的污染物影響了附近居民的生活質量，但污染者並未爲此付出代價。
外部影響可能導致市場失靈，因爲它們沒有通過市場價格得到反映和補償。