好氧細菌是一類必須在有氧環境下才能生長和繁殖的細菌。它們通過有氧呼吸過程，以分子氧作為最終的電子受體，來氧化有機物或無機物以產生能量。好氧細菌包括大多數細菌、放線菌和真菌。這類細菌通常具有完整的呼吸鏈，包括超氧化物歧化酶（SOD）和過氧化氫酶，以防止活性氧物種的積累對細胞造成傷害。
專性好氧細菌是指那些在沒有氧氣的環境下就無法生長的細菌，它們依賴於高濃度的氧氣來進行代謝活動。這類細菌包括大多數化能自養細菌、醋酸菌、枯草桿菌（枯草芽孢桿菌）、結核菌和固氮菌等。此外，還有一種能夠在較低氧分壓下生長的細菌，被稱為微好氧細菌。這些細菌能夠在標準大氣壓以下0.2Pa的氧分壓條件下良好生長，例如發酵單胞菌屬和彎曲桿菌屬等。